Cơn đau ở cánh tay, vai và cổ thường là dấu hiệu chính xác của bệnh thoát vị đĩa đốt sống cổ. Một vài trường hợp đặc biệt còn có các biểu hiện xuất hiện những cơn đau nhẹ hoặc cũng có thể là những cơn đau day dứt giữa cổ và vai, những cơn đau nhói ở cánh tay rồi lan xuống cả ngón tay và cảm giác đau nhói dây thần kinh ở vai hay ở cánh tay. Quay hướng cổ ở một hướng hay một góc nào đó gây ra những cơn đau.
Đĩa xương sống ở cổ thoát vị là thành tựu của sự đạp đổ màng ngoài đĩa đệm (annulus), nó sẽ là nguyên nhân gây ra chất nhầy bên trong nhân trồi ra và tạo ra tình trạng đĩa đệm cổ thoát vị. Bệnh thoát vị đĩa đốt sống cổ không có một biểu hiện nhất quyết nào, có thể một thời gian sau chúng ta mới cảm nhận được cơn đau của bệnh và thường là được chẩn đoán bằng phương pháp chụp X quang khi bệnh nhân thấy có vấn đề nào đó khác lạ. Khi cơn đau thoát vị đĩa đốt sống vừa mới xuất hiện, người bệnh chưa hẳn đã muốn gặp bác sỹ ngay đâu.
Có những thông tin mà các bác sỹ thường cần dùng đến sự hỗ trợ của các công cụ chẩn đoán như xét nghiệm thể chất, xét nghiệm về thần kinh, xem xét tiểu sử bệnh, đánh giá biểu hiện bệnh và cả những sự thất bại của phương pháp chữa trị trước mà bạn đã thử nghiệm. Bác sỹ cũng có thể đề nghị bạn chụp X quang để chẩn đoán, trong những trường hợp như vậy thì có thể tình trạng viêm xương khớp chính là nguyên do của bệnh. Không những thế bác sỹ còn có thể đề xuất bạn chụp CT hay MRI để định vị đĩa cột sống thoát vị và để hạn chế mức hiểm nguy. Cách thức tuỷ đồ cũng có thể được yêu cầu nếu tình trạng của bạn là nặng nề hơn.
Nếu bác sỹ khẳng định rằng bạn bị bệnh thoát vị đĩa xương sống cổ thì phẫu thuật sẽ không phải là sự lựa chọn trước tiên. Các bác sỹ sẽ ngay lập tức khuyến nghị cách thức trị liệu nóng và lạnh để chống chọi với sự viêm kết với sức kháng viêm của thuốc. Các cách thức trị liệu về thể chất sẽ được ưu tiên dưới sự chỉ dẫn nghiêm khắc của bác sỹ điều trị thể chất. Một số cách thức chữa trị thể chất bao gồm sự căng duỗi, massage nhẽ nhõm, kéo cổ hay biện pháp gây nóng hay làm lạnh.
Phần lớn những người mắc bệnh thoát vị đĩa đệm cổ sẽ không nhận thấy được sự cải thiện nào đáng kể trong biểu hiện của bệnh trong vòng 4 đến 6 tuần. Vì lí do này, những cách thức chữa trị thường thường thường được tiến hành và phẫu thuật sẽ không phải là biện pháp ưu tiên và được đề nghị. Bởi vậy những thông tin thường là rất bổ ích.
Mặc dù vậy, bạn cũng cần phải chuẩn bị tinh thần để thực hiện phẫu thuật nếu tình trạng của bạn là khá nghiêm trọng khi có tình trạng nén dập xảy ra trong tuỷ sống. Nếu phẫu thuật được xem là biện pháp tốt nhất giành cho bạn thì hãy hiểu rằng tình trạng của bạn rất phức tạp và không có sự tuyển lựa thứ hai. Phẫu thuật trên cột sống là rất đáng cảnh báo và nó chỉ được thực hiện khi hết thảy cả phương pháp điều trị thoát vị đĩa cột sống cổ không hiệu nghiệm nữa.
Xem chi tiết bài thuốc điều trị khỏi bệnh thoát vị đĩa xương sống